Der Beginn des Englischen Weinhandels: Die Anfänge
Der Einfluss der Könige war dazu bestimmt, die Trinkgewohnheiten der Engländer zu prägen.
Im Jahr 1153 heiratete Heinrich, Herzog von Anjou - der spätere König Heinrich II. von England - Eleonore von Aquitanien.
Ihre Mitgift brachte ihm die Provinzen Gascogne und Bordeaux ein: das gesamte Land südlich der Loire. Dies förderte einen blühenden Handel, denn die Einwohner von Bordeaux wollten englische Wolle und bezahlten einen Großteil davon mit Wein.
Da die Engländer nicht alles trinken konnten (oder wollten?), blühte ein großer Weinhandel mit den Hansestaaten in Deutschland und im Baltikum.
Mit diesem Reexport französischer Weine verfiel der englische Weinbau, obwohl die Mönche bis zum 16. Jahrhundert - als Heinrich VIII. die Klöster beschlagnahmte - munter Weinberge unterhielten.
Die Entente mit Frankreich hielt rund 150 Jahre lang - doch dann kamen Hungersnot und Pest, der Schwarze Tod fegte über Europa hinweg und Kriege machten Frankreich zu unserem Feind.
Die Freundschaft mit Spanien führte jedoch zur Einfuhr neuer Weine, und 1353 unterzeichnete England den Vertrag von Windsor mit Portugal, der das Land zu Englands ältestem Verbündeten machte und dem Land große Handelsvorteile verschaffte.
Der englische Weinhandel beruhigte sich, und die Einfuhren kamen hauptsächlich aus Spanien, Italien und Portugal, etwas aus Frankreich und ein wenig aus Deutschland und den Niederlanden.
Im 16. Jahrhundert wurde der "Sack", ein Wein, der dem heutigen Sherry ähnelte, der beliebteste Wein in England und kam aus Jerez und Teneriffa.
Die Verschlechterung der Qualität italienischer Weine und die Erhebung hoher Zölle auf französische Weinimporte führten dazu, dass die Einfuhr relativ billiger portugiesischer Weine im 17.
Der Methuen-Vertrag von 1703 griff den Geist des alten Vertrags von Windsor wieder auf und gewährte portugiesischen Weinen Vorzugszölle. Infolgedessen ließen sich viele englische Weinhändler in Porto nieder und wurden so wichtig, dass sie dort ihre eigenen Gerichtshöfe einrichteten - und viele Nachkommen sind bis heute dort geblieben.
Im Laufe des 18. Jahrhunderts nahmen die portugiesischen Weineinfuhren stetig zu, bis sie zwei Drittel aller britischen Weineinfuhren ausmachten.
Die Entdeckung Amerikas und des Seehandelsweges nach Indien hatte zwar tiefgreifende Auswirkungen auf den europäischen Handel, änderte aber nichts am Muster des Weinhandels im 15. und 16. Jahrhundert, da die neuen Gebiete zu dieser Zeit weder Wein produzierten noch konsumierten.
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